時間回到二月初，朝鮮漢城（今首爾）。

景福宮勤政殿，朝鮮國王李倧面蠟黃，不住咳嗽。這位在位已二十年的君主，如今外困：國，黨爭激烈，民生凋敝；國外，明清對峙，朝鮮夾在中間，左右為難。

“咳咳……北邊……咳咳……那個金先生，又來信了？”李倧問首相金自點。

金自點呈上信函：“是。金先生再次提出，願助我朝‘肅清佞，革新朝政’，條件是……事後，將咸鏡道以北劃為他的駐地，並准許他的部隊‘借道’進攻遼東。”

“咳咳……借道？”李倧慘笑，“只怕是請神容易送神難。這金先生，分明就是滿洲餘孽多爾袞！引他進來，朝鮮豈不了清國屬地？”

“可若拒絕，”金自點低聲音，“他麾下已有數千悍卒，又得西洋火之助。若強攻過來，以我朝軍備，恐難抵擋啊陛下！”

殿一片愁雲。

此時，一名軍驚慌跑：“陛下！不好了！平安道兵使（節度使）朴仁煥……反了！”

“什麼？！”李倧猛地站起，又因虛弱跌坐回去。

“朴仁煥聲稱朝廷腐敗，民不聊生，打出‘清君側，革弊政’旗號，率軍五千南下，已破平壤！他……他還宣稱，得到‘金先生’大力支持！”

晴天霹靂。

朴仁煥是朝鮮軍中有的悍將，因不滿朝廷黨爭和苛政，早有異心。如今與多爾袞勾結，如虎添翼。

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